Le Bien-être Animal Imprimer

De plus en plus de méthodes alternatives sont employées par les chercheurs.

Des efforts importants sont réalisés par l'industrie, la communauté scientifique et les autorités pour le développement et la mise en oeuvre de méthodes alternatives, en accord avec les principes de remplacement, de réduction et d'amélioration (3Rs). Les conditions d'hébergement et de traitement des animaux utilisés pour la recherche sont une préoccupation permanente tant pour des raisons éthiques que scientifiques. Lorsque l'emploi d'animaux ne peut être évité, les chercheurs réduisent le nombre d'animaux et affinent les méthodes autant que possible pour réduire au maximum l'impact sur les animaux. Cette approche est plus connue sous le nom de "Prinicpe des 3RS" - Remplacer, Réduire et Améliorer (Refine en anglais).

Des approches innovantes telles que la culture cellulaire peuvent remplacer les essais sur les animaux. Des manipulations génétiques sur animaux tels que les souris transgéniques, permettent dans des cas bien précis d'observer toute l'évolution d'une maladie. Une autre méthode de réduction consiste, dans certains cas, à utiliser des tests de sélections préliminaires biochimiques ou bien encore des cultures cellulaires. L'amélioration des méthodes d'essais permet à terme de diminuer la souffrance animale, par l'emploi de procédures en milieu stérile, de méthodes analgésiques et de méthodes non-stressantes.

Même si nous souhaitons appliquer une méthode alternative, il n’est pas simple, ni évident de la mettre en pratique. Une seule et unique méthode alternative sert rarement au remplacement d’un essai animal car elle ne peut reproduire l'ensemble des phénomènes complexes au sein de l'organisme humain. En outre, 5 à 10 ans sont nécessaires pour arriver à une validation réglementaire et à une mise en oeuvre d'une nouvelle méthode alternative.